"Men Smear!": Revisando la comedia LGBTQ seminal The Jaula

Recientemente, Rotten Tomatoes amplió nuestra lista de las películas LGBTQ con mejores reseñas de todos los tiempos a 200 películas. Nos sumergimos más en una de las mejores películas de esa lista, The Birdcage , que celebra su 25 aniversario.

Como el tipo de chico mariquita al que mis compañeros de escuela regañaban por mi falta de habilidades futbolísticas y mi predilección por la práctica del coro (era soprano, naturalmente), pasé gran parte de mi infancia luchando con mi propia masculinidad aparentemente insuficiente. . A pesar de cuán obviamente fracasé en la realización de la hombría, estaba atormentado por la ansiedad sobre cómo sabía que debía actuar. Esta no es una experiencia tan infrecuente como sentí. Ya sea que creciste en Colombia, como yo, o en el sur de Francia o en Miami, las presiones de actuar como un hombre fueron tan desgarradoras como ridículas. Esto es lo que me enseñó una de mis películas favoritas mientras crecía, aunque no hasta que la revisé décadas después.

The Birdcage es, sobre todo, una farsa sobre la masculinidad. Sobre su fragilidad y las ansiedades que la acompañan. Basada en La Cage aux Folles de Édouard Molinaro, la comedia amplia de Mike Nichols protagoniza Robin Williams (en caqui y un bigote Selleck) y Nathan Lane (con pantalones de lino y alguna peluca ocasional) como Armand y Albert Goldman. La pareja dirige The Birdcage, un club de drag en South Beach donde Albert (como «Starina») es su mayor estrella. Cuando el hijo de Armand, Val ( Dan Futterman ) le informa que se va a casar con su novia Barbara ( Calista Flockhart ), advierte las buenas noticias con una petición: ¿podría estar de acuerdo con el blanco Mentira que Barbara les dijo a sus padres ultraconservadores, el senador Kevin Keeley ( Gene Hackman ) y su esposa Louise ( Dianne Wiest ), que Armand es un agregado cultural heterosexual?

(Foto de MGM Home Entertainment / Colección Everett)

La comedia surge de los intentos fallidos de mantener la farsa de una familia Goldman heterosexual (y heteronormativa). Si Albert no puede presentarse a los Keeleys como socio de Armand, por Dios que lo hará como Val’s definitivamente -tío no gay, un escenario que da Lane, todos los ritmos cómicos deliciosos que podría esperar jugar. En una de las escenas que probablemente todavía podría interpretar de memoria, Albert intenta machacarse. Practica untar un poco de mostaza en una tostada solo para ser regañado por su frustrado amante: “¡No uses la cuchara! Y no gotee puntitos de mostaza: ¡los hombres manchan! ¡Mancha! ”

La película fue un elemento básico de mi adolescencia. Siempre que salía por cable, lo veíamos en familia. Nos reíamos al unísono cuando veíamos los intentos de Lane de caminar derecho, solo para terminar decidiendo hacerse pasar por la madre de Val en una travesti de anciana sorprendentemente convincente. Mi risa fue, durante esas visitas familiares, reconfortante y desconcertante en igual medida. Me reí de la feminidad de Lane de una manera que esperaba inocular la mía. Qué estereotipo más ridículo, pensé. Gracias a Dios no soy ese gay, me tranquilicé, todavía en el armario. Puede que me llamen «marica» ​​en la escuela, pero seguro que paso más fácilmente que esta drag queen fuera de la travesti. Me encantó la película precisamente porque me dejaba espacio para tanta distancia.

(Foto de MGM Home Entertainment / Getty Collection)

Cuando llegué a la universidad, ese tipo de pensamiento me llevó a una comprensión revisionista de la película que se sentía aún más insidiosa: son películas como estas, grandes comedias que trafican con caricaturas, las que alimentan la homofobia. a mi alrededor. ¿No podríamos hacerlo mejor? ¿No podríamos ser más que un remate? ¿Teníamos que ser hombres homosexuales afeminados con voces agudas que no podían controlar sus meñiques cuando «manchaban» nuestro brindis?

Me di cuenta lentamente de cuánto llegué a proyectar en The Birdcage que, Hank Azaria ‘ Dejando a un lado el ceceo “guatemalteco”, es una sátira totalmente asegurada sobre homofobia y masculinidad. Nichols camina por una delgada línea entre encontrar la solicitud de Val y la comedia de errores subsiguiente que precipita como absurda e hilarante, insultante y entretenida. Y aunque Albert puede parecer un títere hada, es su sensibilidad lo que atraviesa la película; es su arrastre lo que salva el día y revela que los complejos de los Keeleys (y Val) son absolutamente ridículos. En su teatralidad campy, The Birdcage nos anima a todos a ser más como Albert, a ver en su feminidad gay una especie de fuerza que con demasiada frecuencia nos burlamos y menospreciar. A veces incluso dentro de nosotros mismos.

Manuel Betancourt es un escritor cultural y crítico de cine interesado en todo lo queer y el latinx. www.mbetancourt.com

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N.º 1

Puntuación ajustada: 82,441%

Consenso de la crítica: Mike Nichols disputa entretenidas actuaciones de Robin Williams y Nathan Lane en esta divertida, si no del todo esencial, remake de la comedia francesa La Cage aux Folles.

Sinopsis: Armand Goldman es dueño de un popular club nocturno de drag en South Miami Beach. Su amante de toda la vida, Albert, interpreta a Starina. «Su» … [Más]

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Rotten Tomatoes