Reseña GIFF 2019 – Documental 'For Sama'

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El documental For Sama, de Siria y Reino Unido, se presentó en la competencia de largometraje documental internacional en el Festival Internacional de Cine de Guanajuato (GIFF) 2019.

Estreno en México: 21 de julio de 2019 (GIFF 2019)

Directores: Waad al-Kateab, Edward Watts

Duración: 96 minutos

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Sinopsis: La carta de amor de una madre a su hija, quien filma la historia de su enamoramiento, matrimonio, embarazo y maternidad, en medio de la devastación de Alepo por el terrorismo y la Guerra Civil Siria.

Puede correr mucha tinta (¿o bits?) sobre lo galardonado que ha sido el documental For Sama a nivel internacional. Que si fue premiado con L’Œil d’or en el Festival de Cannes. O que si obtuvo los premios del jurado y del público en South by Southwest. Los reconocimientos, por importantes que sean para impulsar una película en los circuitos de exhibición, se vuelven frívolas estatuas de metal frente a un documento histórico y social de este calibre.

Eso es precisamente lo que entregan la periodista y documentalista siria, Waad al-Kateab; y el cineasta inglés Edward Watts. Es comparable en potencia y naturaleza a Nuit et brouillard (Noche y niebla, 1956), el corto documental del francés Alain Resnais, realizado a partir de material fílmico incautado a los nazis – entonces completamente inédito –, y que reveló por primera vez al mundo las brutalidades del Holocausto.

La diferencia, clave en el caso de For Sama, es la intimidad. Éste es, ante todo, un documental dedicado de una madre a su hija, quien filma su vida en el contexto de un conflicto devastador conflicto bélico, para explicarle por qué ha vivido su vida como lo ha hecho.

Así presenciamos, a través de su cámara, las violentas revueltas callejeras. Vemos Al-Kateab conocer y enamorarse de quien se convertirá en su esposo, Hamza al-Khatib, doctor que encabeza uno de los hospitales rebeldes en Alepo, en el que entran y salen cuerpos de vivos y muertos todo el tiempo. Somos testigos del nacimiento de la bebé Sama, y de la esperanza de ambos padres por un mejor mañana, aun cuando la ciudad se desmorona a su alrededor y devora familias enteras vivas.

Sin este marco narrativo, las imágenes que recoge Al-Kateab no serían muy distintas de documentos similares de otros conflictos bélicos. Pero esa inmediatez y cercanía a una guerra – en curso mientras se escriben estas líneas – le otorgan a For Sama un poder mayor del que podría aspirar cualquier noticiero o fotógrafo de guerra.

Las imágenes de la sonriente bebé Sama, yuxtapuestas a las de un niño recién muerto, son una conmovedora expresión de la esperanza de la vida, aun ante la presencia constante de la muerte. Sobre todo, el filme está más allá de cualquier cuestionamiento sobre la manipulación del montaje, pues éste es el cine en su máxima expresión: el poder de las imágenes audiovisuales que, puestas unas junto a otras, son capaces de expresar las cuestiones más urgentes y profundas.

Veredicto

Un filme esencial que mezcla la imagen documental más descarnada con los testimonios personales más íntimos, para demostrar el elevado costo humano de la guerra. Difícil de mirar, también resulta imposible dejar de hacerlo ante la urgencia de la desgracia que nos plantea.