Reseña de Maria by Callas o María Callas: en sus propias palabras

Contenido

En Maria by Callas, el exhaustivo trabajo de documentación audiovisual de Tom Volf desentierra a María del mito de Callas.

Director: Tom Volf

Duración: 113 minutos

★ ★ ★ ★ ☆

Sinopsis
La legendaria cantante de ópera y una de las figuras artísticas más grandes del siglo XX, Maria Callas, cuenta su historia a través de imágenes personales de su vida y carrera.

Es cosa de buscar “Maria Callas” en Google para darnos una idea del legado que labró esta cantante de ópera. “La Divina”, su apodo, aparece entre los principales resultados. Una entrega de la serie discográfica Legends of the 20th Century es dedicada a ella. La suya es una de esas voces que todos conocemos, incluso de forma inconsciente: quien haya escuchado alguna vez el aria El amor es un pájaro rebelde, de la ópera Carmen de Georges Bizet, seguramente lo hizo de su pecho o de una grabación suya.

Ella murió a los 53 años, en 1977, y como con todos los grandes artistas, lo que quedó de ella fue su obra, memorias e influencias (nunca tuvo hijos). También permaneció el mito: el de una mujer con carácter fuerte y de trato extraordinariamente difícil, el arquetipo de la temperamental prima donna. Otros íconos han sido desmitificados a la distancia del tiempo, ¿pero Maria Callas? Es como si su personalidad, por algún motivo, opacara por momentos su leyenda.

“Hay dos personas dentro de mí”, dice la soprano griega al inicio del documental, en imágenes de una entrevista para el programa de David Frost en 1970. “Quisiera ser Maria, pero debo estar a la altura de Callas”.

El director Tom Volf toma tal distancia de su sujeto, que difícilmente puede hablarse de una declaración de intenciones con su documental. Tales palabras de Callas son lo más cercano a ello, ya sugerido en el título Maria by Callas: conciliar la obra y la leyenda a la persona, con sus expectativas, errores y sueños, contados por ella misma.

Así, ésta es de principio a fin una narración construida por completo a partir de material de archivo, desde inéditos videos y fotografías personales, a grabaciones de audio y viejas entrevistas por televisión. Hay algunas anotaciones con voz en off, provistas por Joyce DiDonato, a partir de las cartas y memorias de la soprano. A Volf no le interesa tanto lo que otras personas tienen que decir sobre ella, sino lo que ella, a lo largo de los años, dijo sobre sí misma.

De esta forma, uno de los grandes méritos de Maria by Callas es contar la historia mediante las imágenes por sí solas, el ideal del “cine puro” al que suele aspirar el arte que nos compete. Su otro gran logro —y espada de doble filo— es su estructura narrativa.

Como columna vertebral de su documental, Volf se vale de la entrevista de Frost a la cantante, cuyo amplio alcance de temas permite dibujar un retrato holístico de la mujer. El director parte de cada fragmento de dicho encuentro para volver en el tiempo, y presentar la historia de Callas en orden cronológico.

La bondad de esto es conocerla como ella se vivió, con los altos y los bajos, sus años en la cúspide y sus desilusiones más devastadoras. Sin embargo, como sucede con cualquier mortal, no todos los instantes de la vida están llenos de emoción, y entre las subidas y bajadas hay algunos valles.

Con todas sus virtudes, Maria by Callas tiene una imperfección inherente de su diseño: la memoria es tan arbitraria como inexacta. En manos de su protagonista, un relato tiende a quedar incompleto.

Puede que no tengamos toda la historia, pero este documental lo compensa con otros méritos: no se necesita ser un conocedor de la ópera para apreciarlo. El exhaustivo trabajo de documentación audiovisual de Volf desentierra a María del mito de Callas, uno de los más colosales del siglo XX. Y eso, por sí solo, es algo maravilloso.

Veredicto

Maria by Callas es un sentido —si acaso imperfecto— homenaje a una enorme leyenda musical, con una perspectiva que por su intimidad resulta fascinante.