What they had (Lo que fuimos), un aparente drama convencional

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What They Had no busca elementos estilísticos que puedan distraer de esa sensación. Su empaque es atractivo pero no llamativo.

Directora: Elizabeth Chomko

Actúan: Hillary Swank, Michael Shannon, Robert Forster, Blythe Danner

Duración: 101 minutos

★ ★ ★ ☆ ☆

Sinopsis

Ruth (Blythe) tiene Alzheimer, su esposo Burt (Forster) está en total negación y sus hijos adultos, Nick (Shannon) y Bridget (Swank), viven en constante y absoluto desacuerdo sobre cómo actuar.

Al leer su sinopsis, es probable que piensen que ya han visto esta película antes. Pero la propuesta de la dramaturga convertida en directora de cine por primera vez, Elizabeth Chomko, ofrece algo tan sencillo como profundo, realista y honesto en un drama muy bien llevado, controlado y contenido, salpicado de humor e inteligencia.

El debut de la también actriz, What They Had, es una adición particularmente bienvenida al canon hasta ahora poco nutrido de películas sobre este tema (uniéndose a filmes como Away From Her o Still Alice). En especial, se trata de un guion hábilmente escrito, que se concentra en los diálogos y las dinámicas emocionales y la construcción de estos momentos, de la mano de excelentes papeles para un elenco lleno de talento, particularmente lo que logran Michael Shannon, Hilary Swank y Robert Forster; sin demeritar por eso el notable trabajo Blythe Danner y Taissa Farmiga.

Todo comienza cuando al levantarse en medio de la noche, Ruth (Danner) sale a dar una caminata, lo que no sería un evento significativo si no se aventurara a salir al gélido invierno de Chicago, con poco más que un camisón y una memoria que está desapareciendo y que la hace muy vulnerable e indefensa.

Para cuando su esposo Burt (Forster) se da cuenta de su ausencia, ella no está nada cerca. Una vez que finalmente es encontrada y llevada a un hospital, milagrosamente ilesa, la crisis ha hecho que su hija Bridget (Swank) vuele desde California con su propia hija Emma (Taissa Farmiga), a petición de su hermano Nick (Michael Shannon).

Nick ve este incidente como una prueba definitiva de que la madre debe ser internada, para lo cual ya ha buscado información sobre un «centro de memoria» diseñado para atender a personas sufriendo de este padecimiento, y donde hay viviendas con asistencia profesional que le permitirían a Burt permanecer cerca de su esposa.

Pero Burt se niega por completo a considerar la idea. Bridget, por su parte, siempre ha sido la hermana pasiva, cediendo a la voluntad bien intencionada pero inflexible de su padre; además, está preocupada por problemas en su propio matrimonio, así como por las relaciones problemáticas con su hija.

Uno de los aciertos de Chomko es que decide centrar su atención en la psicología y la narración dramática de la historia, por lo que What They Had no busca elementos estilísticos que puedan distraer de esa sensación. Su empaque es atractivo pero no llamativo.

Por supuesto que por la naturaleza de la enfermedad que se retrata y que enfrenta la familia, no es posible un final feliz, sino simples intentos de reconciliación entre las profundas diferencias de los personajes. Algo tan honesto e inteligente que le hace justicia a una historia íntima bien contada y bien pensada.

Veredicto

Disfrutarás de esta película si vas con tus papás, incluso si lo haces solo y disfrutas de esos conmovedores dramas familiares como Still Alice o —aunque con menos comedia— El hijo de la novia.