‘Hotel Mumbai’: Entrevista con Dev Patel y el director Anthony Maras
Dev Patel y Anthony Maras, protagonista y director de Hotel Mumbai, reflexionaron con Cine sobre las lecciones aprendidas a partir del estremecedor caso que inspiró este filme.
Por Doly Mallet
Cuando Hotel Mumbai estrenó en el Festival de Toronto, el héroe real de lo sucedido, el Chef Hermant Oberoi, recibió una ovación de pie por casi 10 minutos. Y es que Oberoi y su staff arriesgaron sus vidas para salvar a los huéspedes del hotel Taj, invadido por terroristas que los mantuvieron como rehenes durante tres días.
El ataque de noviembre de 2008 por un grupo extremista Jihadi, que bombardeó diferentes sitios históricos de Mumbai, fue una noticia que impactó al director Anthony Maras. El australiano se sumergió en una exhaustiva investigación con el objetivo de retratar los hechos en su primer largometraje de la manera más fidedigna:
“La idea de lo que un ser humano puede hacer, ya sea para matar a sus semejantes, o para salvarlos dentro de un mismo contexto, y cómo esas dos fuerzas se pueden encontrar, ofrecía muchísimo para explorar”, explica apasionado desde un hotel de Nueva York.
Maras fue un mes a convivir con los trabajadores del Taj, que abrió por primera vez en 1903, y que es considerado un símbolo de progreso y diversidad en India, misma razón por la que fue atacado. Es un hotel categoría diamante donde se han hospedado los huéspedes más famosos y ricos del mundo. El Chef Oberoi, dueño del restaurante, ha preparado comida para Barack Obama, Lady Diana y Brad Pitt. “A las tres semanas de los ataques, volvió a abrir su restaurante para establecer el hecho de que seguirían adelante y el miedo no los iba a frenar. Es un ejemplo de entereza y valentía”, recordó el cineasta.
El ayudante principal de Oberoi, un mesero que se basó en diferentes empleados del hotel, se escribió directamente para Dev Patel. “Acepté sin dudarlo. Para mí era algo personal porque la estación del tren donde se filmó la última secuencia de Slumdog Millionaire (2008), fue uno de los sitios atacados. Cuando lo vi en televisión tuve un shock aterrador. Por eso me involucré en este proyecto más que en cualquier otro, quería que se hiciera lo mejor posible”, confiesa.
Al visitar el Taj, el nominado al Oscar por Lion (2016) notó que la mayoría de los meseros eran Sikh, así que decidió averiguar más sobre su religión. “Supe que fueron sumamente atacados por racistas en Nueva York después del 9/11 por el simple hecho de usar turbante. Le pregunté a Anthony si mi personaje podía ser Sikh y estuvo muy abierto a mis propuestas,” recuerda Dev Patel.
El objetivo del actor era abordar los prejuicios culturales, además de retratar correctamente a una minoría que no ha sido representada. “Estoy muy orgulloso de una escena que incluimos en la que una turista ataca a mi personaje por su prenda, y él actúa con bondad y compasión, explicándole lo que su cultura significa. La lección es que ambos pueden coexistir. Si realmente entendiéramos eso, el mundo cambiaría para mejor”, concluye Dev Patel.
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